Estampe japonaise de Kuroda Shigeki : Cyclistes sous la pluie (Y & B)

Sous un ciel gris parsemé de petites gouttes, une file de cyclistes traverse l'image de gauche à droite, chacun abrité sous son parapluie. On ne distingue ni visages ni silhouettes : les corps se fondent en hachures sombres, comme brouillés par la vitesse, et seules les roues, nettes et légères, sortent du flou à l'avant du cortège. Au premier plan, deux parapluies d'un jaune vif tranchent sur les gris et les bleus.

Kuroda Shigeki fait défiler ce motif depuis les années 1970 : le cycliste japonais qui roule sous son parapluie, un jour de pluie. Il y voit un jeu de cercles, le parapluie à l'horizontale, la roue à la verticale, et une image du temps qui passe ; à vélo, a-t-il expliqué, il faut avancer pour ne pas tomber. Sa manière associe le trait vif de la pointe sèche au grain plus doux de l'aquatinte.

Tirée à 50 exemplaires seulement et imprimée par l'artiste lui-même, dont les gravures sont entrées, entre autre, au British Museum et à l'Art Institute of Chicago, cette petite estampe, entourée de larges marges, se regarde de près et fait sourire à chaque fois.

Né en 1953 à Yokohama, Kuroda Shigeki sort diplômé de l'université d'art Tama en 1976, l'année où il commence la gravure en taille-douce ; en 1984, une bourse du gouvernement japonais lui permet de poursuivre sa formation aux États-Unis. Il pratique l'eau-forte, la pointe sèche, l'aquatinte et la manière noire, et imprime lui-même ses plaques. Ses œuvres sont conservées notamment au British Museum, à l'Art Institute of Chicago, au Cleveland Museum of Art et à la Yokohama City Gallery.

Cette épreuve appartient à un tirage limité à 50 exemplaires ; elle porte le numéro 5. Sous l'image, l'artiste a inscrit au crayon le numéro, le titre (« Y & B ») et sa signature ; elle n'est pas datée.