Estampe japonaise d'Akiyama Iwao : La source de l'enfer (Jigokuyu)

Sur un washi aux fibres apparentes, un oni se tient debout, sa massue de fer à la main. Akiyama Iwao le taille à grands coups de gouge : cornes dressées, crocs saillants, corps teinté d'un rose sourd et deux yeux rouges qui trahissent moins la fureur que l'ivresse.

Le démon a de bonnes raisons d'avoir le regard trouble. Le poème qui court à sa droite, signé du poète vagabond Taneda Santōka, parle d'un saké chauffé à la source de l'enfer :

Je suis ivre
du saké chauffé
dans l'eau de l'enfer

Au Japon, on appelle « enfers » (jigoku) les sources chaudes bouillonnantes des villes thermales, comme celles de Beppu. Akiyama, qui a souvent gravé les vers de Santōka, joue de ce double sens : l'enfer devient un bain, et son gardien un buveur heureux.

Gravée et imprimée par Akiyama Iwao lui-même en 2005, cette estampe est tirée en édition limitée sur un papier washi épais aux fibres apparentes.
L'épreuve est numérotée 36/50 et datée 2005 au crayon sous l'image à gauche. Le titre japonais 地獄湯, Jigokuyu, apparaît au centre, suivi de la signature d'Akiyama Iwao, 秋山巌, et de son sceau rouge.